Walaupun ia mungkin kelihatan bahawa perkataan silikon dan silikon boleh digunakan secara bergantian, terdapat beberapa perbezaan yang signifikan antara mereka. Silikon adalah unsur kimia semulajadi yang terdapat dalam banyaknya di Bumi, terutamanya sebagai komponen utama pasir biasa. Silikon biasanya ditemui dalam bentuk kristal. Silikon adalah bahan buatan manusia yang diperoleh daripada silikon dan bahan kimia lain, dan ia mungkin cecair atau polimer plastik seperti getah.
Satu perbezaan utama antara silikon dan silikon adalah penggunaan komersil mereka. Silikon tulen adalah semi konduktor yang ideal, seperti germanium unsur yang lebih mahal. Ia mungkin untuk memanaskan silikon menjadi keadaan lebur dan kemudian membentuknya menjadi wafer. Ini wafer separuh konduktif kemudiannya boleh digunakan sebagai asas bagi litar elektronik rumit dan mikroskopik yang diperlukan untuk pemprosesan komputer. Hubungan ini antara silikon dan industri teknologi mengilhami nama samaran untuk wilayah berteknologi tinggi California yang dikenali sebagai Silicon Valley .
Silikon, sebaliknya, digunakan untuk beberapa aplikasi industri lain. Silikon cecair sering digunakan sebagai pelincir untuk bahagian-bahagian mesin, sebagai contoh. Bentuk silikon getah yang lebih tebal juga boleh digunakan sebagai sealant kalis air di sekitar tingkap dan jurang yang lain. Silikon sembuh adalah fleksibel, tahan kelembapan dan telus.